Hilaire Bals (°1940)
Het oeuvre van Hilaire Bals omvat voornamelijk stillevens. Vaak vertonen ze, door middel van attributen of achtergronden, linken naar de klassieke oudheid of het surrealisme.
Hij plaatst zijn stilleven soms voor een imaginaire lucht of achtergrond waardoor er een vervreemde sfeer ontstaat. De ene keer schildert hij vrolijk blinkend fruit, de andere keer komen thema's als leven en dood aan bod. De schilder streeft naar spontaniteit in zijn werk met een pasteuze toets en niet louter naar een fotografische picturaliteit. Ook de confrontatie van verschillende materies op zijn werk is boeiend om zien. Zo houdt hij ervan om 17de eeuwse glazen naast, of op, verweerde bakstenen te plaatsen. Een andere keer plaatst hij Chinees aardewerk op een ruw Vlaams tafelblad. Niet alleen materies zijn belangrijk voor hem, even belangrijk zijn compositie, licht, kleur en ritme in het schilderij.
Hoewel je bij een eerste blik op het werk van Hilaire Bals louter de weergave van de realiteit ziet, merk je bij het naderbij kijken toch meer. Zo vloeit bijvoorbeeld een doek naadloos over in de ondergrond en vice versa. De objecten op de stillevens lijken door hun compositie en context geen alledaags karakter meer te hebben, ze krijgen een nieuwe betekenis. Vaak componeert hij de objecten tot ze een esthetisch en samenhangend geheel vormen, maar soms dienen de stillevens zichzelf aan en wordt net daardoor een spontane, ongekunstelde sfeer gecreëerd. De kunstenaar heeft steeds de bedoeling om een harmonieus geheel te maken waarbij kleur- en lichtgebruik van primordiaal belang zijn.
